De pescadores a líderes en turismo responsable

Detalles

Publicado el Miércoles, 05 Octubre 2011 18:22

Escrito por MarViva

San José, Costa Rica.- El Parque Nacional Marino Ballena, ubicado en Osa en la costa pacífica de Costa Rica, se convirtió en una zona turística modelo, tras más de dos décadas de esfuerzo, trabajo y compromiso por parte de la comunidad y de varias organizaciones como MarViva.

Los habitantes de Bahía Ballena iniciaron la actividad de avistamiento responsable de cetáceos con poco conocimiento, ya que su trabajo usual era el de pescadores.

Con el aporte de MarViva y de otras organizaciones, han implementado mejoras por medio de capacitaciones para guías locales y tour operadores en temas como prácticas ambientales responsables, contabilidad, desarrollo empresarial y fortalecimiento de la imagen de la zona como un destino de turismo responsable.

Además, se les apoyó en el desarrollo de un plan de trabajo en coordinación con la administración del parque, a fin de facilitar la implementación del plan de manejo, con prioridad en acciones de control y vigilancia, así como monitoreo biológico. Este proceso ha sido notable por la participación de locales, quienes aún son los dueños de sus tierras y laboran como guías, tour operadores u hoteleros.

MarViva ha trabajado en Bahía Ballena de la mano con la Fundación Keto, la cual  implementa la “ecocertificación” por medio del sistema Sea Star System. Este consiste en pequeñas modificaciones a las prácticas turísticas habituales, para favorecer la salud ecológica y satisfacer al turista.

La primera etapa del trabajo que MarViva realizó en Parque Nacional Marino Ballena fue posible gracias a la cooperación financiera de Conservación Internacional. El proyecto continuará con apoyo de la Fundación CRUSA.

Jorge Cole, Coordinador de Comunidades en MarViva, considera que “el trabajo que se ha llevado a cabo en Ballena es digno de admiración porque es un parque que se caracteriza por ser un destino responsable con el ambiente y, al mismo tiempo, es  conducido por la comunidad. Nosotros brindamos apoyo empresarial, logístico y organizativo”.

De hecho, en el Parque se han realizado tres festivales culturales.  Fernando Guerrero, Presidente de la Asociación de Tour Operadores de Bahía Ballena, estima que “el aporte de MarViva ha mejorado el manejo del parque y la calidad de vida de la población y, a la vez, ha generado nuevas posibilidades de mercado”.

Guerrero enfatizó que "el Parque ha alcanzado un posicionamiento muy alto en comparación con otras áreas protegidas de Costa Rica. Este año con el Festival de Ballenas y Delfines se superaron las expectativas de asistencia con unas 7000 personas”.

Es así como en Bahía Ballena, un grupo de pescadores que ahora se dedica al turismo ha logrado demostrar que conservación y desarrollo van de la mano. 

• Siguiente >